群馬県前橋市 青葉歯科 清水院長ブログ

　次は、秋田県と山形県について。

　秋田の名は、米の「あきたこまち（平仮名）」の名前からも、由来は容易に想像できる。

　と思いきや、調べてみるとそう単純な由来ではないらしい。

　一説では、低湿地で農業に不向きな「悪田（あくでん）」を意味する「飽田（あきた）」から始まり、奈良時代に「秋田」という漢字が当てられたといわれている。

　また、出羽国に古代からある秋田郡からという説。

　平安時代に編纂された「和名類聚抄(わみょうるいじゅしょう)」（日本最古の辞書）では、秋田の読みは「あいた」とある。

　さらに古くは「あぎた」と読んでいた。

　「秋田」の字は当て字なので、「秋』は地名の由来とは無関係。

　秋田の地名由来は、「あぎ」は「上げ」から転じたもので、高くなっている土地を意味する。

「た」は場所を意味する「と」が転訛したもの。

　つまり「秋田」の名前の由来は「(周辺よりも)高くなっている場所」という説。

　さらに、飛鳥時代の斉明天皇4年（658年）に阿倍比羅夫の日本海遠征の際、この地を訪れ地名を「齶田（あぎた）」と報告したことに由来するというもの。「齶田（あぎた）」はアゴに似た地形からつけられたともいわれており、雄物川河口部の古い地形のことを示しているとの説もある。

　さて、私が小学校の頃、日本で一番広い湖は琵琶湖、2番目は八郎潟、3番目が霞ヶ浦と習った記憶がある。男鹿半島のつけ根に、大きなうろのような八郎潟があった。ちなみに八郎潟は今でも秋田県にある。が、干拓で面積は当初の20%になり今やその存在感は薄れてしまった。

　この頃、つまり60年前は日本の人口の増加傾向が続き、その食料需要に対応するため、しきりに干拓が行われた。今の減反政策とは真逆の農政である。特に、秋田県の八郎潟と岡山県の児島湾が有名だった（覚えがある）。潟というくらいだから遠浅で、干拓には好都合だったのだろう。今は大潟村として、かつての広く浅い湖の名残りがかすかに村名に残されている。

　八郎潟の名前の由来は、人から龍へ姿を変えられた八郎太郎が棲家としたという伝説によるとされている。

　次に、秋田には能代、米代川と、「代」がつく地名がある。

　歴史は古く、「日本書紀」に、「斉明天皇4年（658年）4月、越国守阿倍比羅夫が軍船180隻を引いて蝦夷を伐つ、齶田（飽田）・渟代二郡の蝦夷望み恐じて降わんと乞う」と、渟代の名が出てくる。当時の読みである「ヌシロ」の地名の由来を、アイヌ語で「台地の上の草原地」を意味する「ヌプシル」(nup-sir) からの転訛とする説もあるが、秋田の地名の由来とも合致する。

　その後「続日本記」では、「渟代」から「野代」へと表記が変わっている。

　野代から現在の能代への漢字の変遷は、元禄7年（1694年）および宝永元年（1704年）に大震災が起こり、「野代」という地名が「野に代わる」と読めることから、「よく代わる」と読める「能代」と改めたとある。

　もう一つ、「代」がつく名前に米代川がある。雄物川と並ぶ秋田県の大河だが、米代川の語源は「米のとぎ汁のような白い川」からとの説がある。

　上流に住んでいた人たちが川で米をといで川が白くなったという説や、源流にいただんぶり長者（だんぶり＝トンボ　地域の伝説の長者）の米のとぎ汁だとする伝説もある。また、915年、十和田湖火山が大噴火を起こした際の火砕流や火山灰で白く濁った川の色が語源との説も。

　私は学生時代仙台で過ごしたので、秋田県の「仙」のつく地名に興味がある。

　大仙市は、秋田県南東部に位置し、2005年に大曲仙北地域の8市町村が合併し誕生した市である。｢大仙｣の名前は、｢大曲市｣と｢仙北郡｣の頭文字からとった地名である。ちなみに大曲とは、雄物川の蛇行に由来しているという説と、地域に生息していた麻を刈ったことから「大麻刈」、それが大曲となったという説がある。

　では仙北市とは。

　仙北市は秋田県の東部中央に位置している。2005年、仙北郡角館町・田沢湖町・西木村が合併し仙北市となった（命名にかなり紛糾したようである）。

　名前の由来は、「仙北」は古い資料では「山北」「仙福」「仙乏」と表記しているが、「仙」は仙台とは関係なく、「山」あるいは仙人の「仙」が由来とも考えられる。

　一方で、奥州街道水沢宿（岩手県奥州市水沢）からと秋田県の仙北地方（横手方面）を結ぶ仙北街道がある。秋田側では「手倉越え」「仙北道」、また伊達領に通じる道という意味で、「せんだい道」「みずさわ道」などと呼んだことから、「仙台の北」という意味で「仙北」となったのではないかとも考えられる。

　秋田市に河口をもつ雄物川の由来について。

　諸説あるが、一説に、江戸時代中期の地誌に、貢物つまり年貢を当時「御物」と言い、それを運び出す川という意味で「御物川」とされたと言われている。

　その他、上流に御膳（おもの）澤という地名があり、そこから御食（おもの）、そして雄物となったとの説もある。

　

　次に山形について。

　山に残る雪形が由来かと勝手に想像するもさにあらず。

　山形とは、古代の出羽国最上郡、現在の山形市の南に位置する地域を、山のほうにある土地の意で「山方郷」と呼んだことに由来するとされている。ちなみに、野方や里方に対し、蔵王周辺を「山方」と呼んだと言われている。

　その後南北朝時代に、斯波兼頼（しばかねより）がこの地を治めた際に「山形」という字になったとされている。

　芭蕉の句「さみだれを集めて早し最上川」で有名な最上川について。
　「最上」の名の由来には諸説ある。
　まず、アイヌ語に由来するという説。
　「もがみ」はアイヌ語で「静かなる神」を意味し、そこからきているという説。
　その他、アイヌ語で庄内平野から上がった最上峡が、アイヌ語で「崖=モモ」の地であり、その「モモ」の「上【カミ】」にある広い盆地が「モモカミ」と呼ばれたことからきているという説。
　また、前出の「和名類聚抄（わみょうるいじゅしょう）」という辞書には、「毛賀美（もかみ）」と書かれていて、これは「モー・カムイ=珍しい岩石の多いところ」という意味でこれが語源という説。
　ちなみに最上川の流路延長（川の長さ）229 kmは、ほぼ一つの都府県のみを流域とする河川としては日本一である。

　寒河江市も由緒ありそうな地名である。
　ここは、平安時代に藤原家の荘園として開拓された。
　一説には、相模の国（現在の神奈川県）の寒川（さむかわ）からの移住者が、この周辺の景色が郷里の寒川周辺と似ていたため「寒川」と呼び、ここを流れる河川が増水して入江になった名残で「寒河江」となったとの説がある。ちなみに「サガ」は朝鮮由来の名で、「相模」「寒川」に由来する地名と言われている。
　また、鎌倉時代の学者大江広元がこの地の地頭に任命された際、流れる境川（集落間を流れる川の意）は京や鎌倉の川よりもかなり寒かった。ちなみに寒河江川は以前は境川だったとの説もある。自分の領地に優雅な名前をつけようとした大江は、「寒い河」に自分の名字の大江から「江」をつけ「寒河江」としたとの説もある。
　その他、「さか（傾斜地）」と「え（川）」から、「傾斜地の川」の意から転じたという説、また、「さが（険しい地形）」と「え（川）」から、「険しい谷を流れる川」が語源との説もある。

　さて、日本海に面する鶴岡市の地名は鶴ヶ岡城から来ている。　　

　当地が、関ヶ原の戦いで功績のあった最上義光（よしあき）の領地となったとき、それまでの大宝寺城を、鶴が舞い降りたという吉事に因んで鶴ヶ岡城に改称したことが鶴岡の地名の由来とされている。

　ちなみに、鶴岡市は市の面積では東北地方最大で、全国でも第10位の広さを誇っている。

　酒田市の「酒田」は、古くは「砂潟」や「坂田」と呼ばれていた。

　これには、「砂地の干潟」「狭い潟」「傾斜地にできた田」といった意味があるそう。その他、アイヌ語のサケ(鮭)トウ(海)、つまり「鮭の集まる海」からという説もある。

　将棋の駒で有名な天童市の地名は、千数百年前、天から二人の童子が美しい笛や太鼓の音色とともに舞い降りてきて、その山が天童山と名付けられ、その四方の里が天童と呼ばれるようになったのが由来とされている。

　羽黒山、湯殿山、月山を出羽三山と呼ぶ。

　羽黒山の名は、７世紀、蜂子皇子が蘇我馬子から逃れている道中で道に迷った時、羽が黒い3本足の烏が飛んできて、羽黒山まで導いたことが由来になっているとのこと。

　湯殿山は、1400年以上も前から湧き出る湯殿が参拝されてきたことによる。ちなみに出羽三山の奥宮として、「語るなかれ」「聞くなかれ」と戒められた神秘の霊場である。

　月山は、この中で最も標高が高いが、その名は半月状の山の形から名付けられたそうだが、一方で牛が寝ているような形から「犂牛山」（くろうしやま）とも呼ばれている。

　羽黒修験道では、羽黒山は現在の幸せを祈る山（現在）、月山は死後の安楽と往生を祈る山（過去）、そして湯殿山は生まれかわりを祈る山（未来）と見立てられている。

　次に、その美しい山容から鳥海富士、あるいは出羽富士の名がある鳥海山。

　その山名の由来は、山頂にある鳥ノ海湖からとする説と、鳥海弥三郎の誕生地とその領地に関係するとの説がある。　

　後者の鳥海弥三郎は平安時代中期から後期の武将で、全盛時代に安倍宗任（むねとう）と名乗っており、所領がこの地にあった。この安倍氏の出生地は宮城県亘理郡の鳥海の浦という所であったため、鳥海弥三郎宗任とも称していたため、この名に由来するとの説である。

 まず東北地方の「東北」とは、当然本州の東北部に位置することによる。

 ちなみに、中国の東北部も同国の東北部に位置しているため。

 まずは青森から。

 かつての陸奥国（むつのくに、りくおうのくに）の北部にあたり、この旧地名はその名の通り本州の最北端にある。

 県名は、県木であるヒバ（別名あすなろ）が青く見えたから、と勝手に思っていたら、実は、「青い森」と呼ばれかつて海上からの目印になった、現在の青森市本町にあった森から名付けられたそうである。ちなみに、それがヒバの森だったかどうかは不明。

 青森県は、下北半島と津軽半島が北に張り出し、両者に囲まれるようにして陸奥湾がある特徴的な形で、そのまま図案化され県章となっている。

　まずは津軽から。

　津軽とは、かつては「津借」と書き，蝦夷が松前から渡って津（港）を借りて住んだとの説が有力。

 弘前は、以前は高岡（あるいは鷹岡＝タカが営巣していたことから）と呼ばれていた。改称の理由は定かではないが、北海道への海上交通の要所で土地が広大だったことから「広崎」、それが弘前となったという説や、アイヌ語由来という説もある。　　

 さて、地名ではないが、七夕祭りで有名なねぶた（青森では「ねぶた」、弘前では「ねぷた」）祭り。

 名前の由来は諸説あるが、最も有力なものとしては、忙しい夏の農作業の妨げとなる眠気や怠け心を払い除ける「眠り流し」という行事から「ねむた流し」、そして「ねぶた」と転訛したのではないかと言われている。

 次に、八戸について。「戸」のつく地名は一戸から九戸まである。これにも諸説あるが有力なものを（ちなみに二戸は岩手県）。

 平安時代後期に糠部（ぬかのぶ）と呼ばれた北奥羽地方（青森県東部から岩手県北部）は軍馬の生産地で、糠部の馬は上級馬で，年貢として納められていた。牧場の木戸のあった場所を「戸（へ）」と呼び、それに番号をつけたものが地名として残ったという説。その他、糠部を九つの地区に分け、「戸」は単に「〜地区」の意味という説や，蝦夷（えみし）平定の際に、北上する朝廷側の前進基地（柵戸）があったためという説も。

 話は変わり、青森県西部に十二湖と十三湖がある。

 十二湖の名は、湖沼の中心にある崩山山頂から見おろすと 12の湖が見えることに由来（実際には30湖以上ある）。

 一方の十三湖は、青森県で3番目に大きな湖で、13の河川が流れ込むことからこう名付けられた。12と13で隣り合った数でありながら、名称の根拠が全く異なるところが興味深い。

 さて1993年、日本で初めてユネスコ世界遺産に登録された白神山地について。

 白神山地が初めて記述として現れるのは、1783年から1829年にかけて書かれた菅江真澄遊覧記にある「白上」「白髪が岳」との表記による。

 しかし、白神山地ビジターセンターによると、1980年代の林道建設への反対運動により、白神山地の名が世に広まったといわれている。

 さて、その近くの十和田は実はアイヌ語で、「トー・ワタラ=岩の多い湖」が「とわだ」に転訛したと言われている。

 次に岩手県。

 岩手の名の由来には諸説ある。

 まず、「いわて」の「て」は場所を意味する「と」が変化したもので、「岩が多い所」という意味からという説。

 次に、「て」はもともと「で＝出」で、「岩出で」、つまり「山から出てきた岩によってできた場所」という意味だという説。

 また、岩手の地名は名峰岩手山に由来するもので、山の東側に「焼走（やけはし）り溶岩流」と呼ばれるものが残っており、つまり溶岩が流れ出たところから「岩出」となり、その後「岩手」に転化したという説もある。

 さらに面白いところでは、昔、村人に悪さをして捕まった「羅刹」（らせつ）という鬼が、もう二度と悪さをしないと誓って岩に手形を残したという言い伝えからというもの。そういえば、岩手県には民話や言い伝えが多く、ことに鬼に関するものが多い。

　次に県庁所在地盛岡について。

　一説には、1691年に、当時の藩主南部重信と、盛岡城鬼門鎮護の寺院として置かれた真言宗豊山派永福寺第42世、清珊法印との間で交わされた連歌、

「幾春も華の恵みの露やこれ 宝の珠の盛る岡山」

に由来するとされている。

　一方、盛岡市を指し示す雅称（風雅な呼び名）に不来方（こずかた）がある。

　アイヌ語で、「小谷の上にあるところ」の意「コッ・カ・タ」から転訛したとの説も。一方、先の岩手の語源に出た当地方を荒らしていた鬼「羅刹」が三ツ石の神に捕らえられ、岩に手形を押し、二度と来ないことを誓約したことから「不来方」と命名されたという説もある。後者の説のほうが、「岩手」と「不来方」の語源の関連性が感じられ、興味深い。　

　さて、日本地名研究所の元所長谷川彰英氏は、この「鬼」は蝦夷（えぞ）を指すのではないかと指摘している。

　平安時代の征夷大将軍坂上田村麻呂に由来する、蝦夷討伐のための砦、南から多賀城（たがのき）、志波城（しわのき）、胆沢城（いざわのき）の築城の歴史と地政からみても、この説にはそれなりの説得力がある。　

　次に、「南部」の地名について。

　決して日本、あるいは本州の南部の意味ではない。

　南部地方は、青森県東部と岩手県北部から中部、そして秋田県の北部一部にまたがる広大な地域を指すが、この名は、江戸時代にこの土地を領有していた大名の南部氏に由来する。ただそれだけ。期待させてしまい申し訳ない。

　変わった地名として相去（あいさり）町がある。相去は北上市にある町名である。北上市は、1991年（平成3年）に和賀郡和賀町と江釣子村が町村合併してできた。ちなみにこの和賀町は、私が学生時代にフィールドワークでお世話になった、のどかで懐かしい町である。

　相去町の「相去」とは、寛永年間に、南部藩と伊達藩の領地の境界をはっきりさせようと両藩藩主が申し合わせるが、書状の解釈を巡り揉めて決着せず、結局両者が「相去（あいさ）って」、この地名が生まれたとされている。なかなか曰くのある名前ではないだろうか。

　次に吉里吉里（きりきり）は、井上ひさしの小説「吉里吉里人」の舞台とされた場所で、東北本線沿いの宮城県と岩手県との県境付近に設定されている。

 が、実はこれは架空の地名であり、岩手県上閉伊郡大槌町にある吉里吉里とは別の場所である。ちなみに、三陸鉄道リアス線には吉里吉里駅がある。

 この駅のある大槌町吉里吉里（きりきり）は、キリキリと軋む鳴き砂がその語源とされている。その一方で、アイヌ語で「白い砂浜」を意味するとの説もある。　　　　

「大槌」という地名の由来も諸説あるが、最も有力なのが、アイヌ語で「川尻にいつも鮭止め掛ける川」を意味する「オオ・シツ・ウツ・ベツ」が訛って大槌になったという説。

　他にも、「遠野上郷大槌町物語」によると、「鬼打ち伝説」と呼ばれる民話があり、それによると、昔、この地に住んでいた鍛冶屋のもとに鬼が現れ、仕事を邪魔するようになった、怒った鍛冶屋は大きな槌と小さな槌で鬼を追い払った、とのこと。そのため、この地には大槌川と小槌川がある。ここでも鬼が出てくる。

　ちなみに、大槌町内にある蓬莱島は、NHKで放送された人形劇「ひょっこりひょうたん島」（井上ひさし原作）のモデルといわれている。

　岩手県の歌人である石川啄木の故郷「渋民村」。現在は盛岡市北西部に位置する一地区。

　この語源はなかなか難解で、解説している文献が見当たらない。

　ネットで、やっとそれらしい、説得力のある２説を見つけた。

　一つは、アイヌ語の「スプ・タ・アン・ムィ」の転訛で、意味は「渦流・そこに・ある・淵」。

　もう一つは、同じくアイヌ語の「スプン・タ・アン・ムィ」の転訛で、意味は「ウグイ・そこに・いる・淵」。　で、どちらもアイヌ語由来。しかも、自然豊かな環境であることも共通。

　最後に、謂れのありそうな美しい地名を二つ。

　まず「花巻」。

　最も美しいのが、このあたりの北上川の水深が深く、渦を巻き、春には水面に花びらが浮かんで美しい風景を見せたことからという説。その他「花の牧」と呼ばれた、名馬を産み出す牧場があったことによるという説、また、川下の開けた土地を意味するアイヌ語からというものや、端の牧場の意味で「端（ナハ）牧」が語源というものなどがある。

　次に、「永遠の慈しみ」を意味するような神々しい「久慈」。

　ところが、残念ながらこの意味を由来とする謂れは全くない。

　アイヌ語で、湾曲した砂丘を意味する「クシュ」あるいは「クジ」を語源とする説。

　また、海食でクズ（崩）れた地形が語源とする説も。

　その他、言語学者の日置孝次郎氏は、久慈の語源はクジラからと主張している。

　ちなみに、茨城県の久慈は古墳時代からの地名だそうである。